完熟堆肥でやってみよう！
土壌改良剤の選定にあたり、炭を使うべきか？、堆肥を使うべきか？かなりまで悩みました。当時の一般作物の有機栽培の基本が、堆肥とストチュウだったと言うことと、費用対効果を考え、堆肥を使うことに決めました。
具体的に言うと・・・①一般作物の有機栽培の場合、炭の位置づけが案外低く、堆肥→ストチュウ→ぼかし肥の次が炭、くらいに思われたため。 ②炭に肥料っけはないけれど、堆肥は少し肥料っけがあるので、「炭＋肥料」より、肥料代が少し浮くだろうと考えたため。 ③良い堆肥は一般に良い微生物資材資材なので、「炭＋微生物資材」より安上がりだろう。などがありました。
堆肥を使うと決めた後も、先輩方には色々言われました。「排水を良くするためにサンドにしたのに、何故排水を悪くするような資材を入れるのか？」「有機物が担子菌の餌になって、ピシウムやキノコが増えるぞ！」などなど。当時すでに細菌病の話題が広まっていたら、細菌病云々なんてことも言われたでしょう。同じ職場の人たちも半信半疑で、乗り気だったのは、管理人と師匠の２人だけだったかも・・・それでも、堆肥による土壌改良を始めちゃうことにしました。
今思えば怖い話ですね。訳が分からないのに、商売道具に手を入れてしまう。
やったあとで「水はけが悪くなって病気が増えたらどうしよう？」なんて、夜も眠れず、懐中電灯をもってコース巡回です（全く意味なしですけど）。たまたま、良い堆肥とめぐり合えたのでラッキーでしたが、もしもこれが悪い堆肥だったらどうなっていたことか・・・今思うと少しぞっとするとするとともに、良い堆肥を納品してくれた、鹿沼化成工業さんには、非常に感謝しています。
このときの堆肥のスペックは、Ｎ＝0.6％、Ｐ＝0.5％、Ｋ＝0.3％、Ｍｇ＝0.2％、Ｓｉ＝1.0％、フミン酸＝3.0％、ｐＨ6.0～7.5、というものでした。随分してから知ったのですが、強制送気乾燥をおこなっていない堆肥で、堆肥の評点だと１００点満点中９０点です。逆にいろいろ知っていたら使ってなかったかも知れません。
強制送気こそありませんが、野積みで３～４年経過でＣ／Ｎ比１８～相当な完熟品です。「３～４年も積んでおくなんて、よっぽど営業力がないんですね？」といったら、笑ってました。
